マツダ・チーム・ヨースト（Mazda Team Joest）誕生

北米のマツダ・モータースポーツは7月18日、「マツダ・チーム・ヨースト（Mazda Team Joest）」の誕生を発表しました。マツダの新しいファクトリーチームとして、2018年のIMSA WeatherTech SportsCar Championshipに、デイトナ・プロトタイプ・インターナショナル（DPi）のマシンを送り込みます。マツダ・チーム・ヨーストとしてのデビュー戦は、2018年1月のデイトナ24時間です。



マツダは2017年、北米で長年モータースポーツ活動を共にしてきたスピードソース（SpeedSource）と組んでIMSAに参戦していました。彼らのこれまでの功績に感謝しつつ、新しいパートナーと組んで再出発する道を選んだことになります。

ヨースト・レーシングは1999年から2016年までアウディと組んでル・マン（2012年からはル・マンをシリーズの一戦に含むWEC）に参戦していました。その間、2回の5年連続優勝を含むル・マン13勝、WECのタイトルは2回獲得しています。2018年のIMSAでの活躍について、「期待するな」と言うのは無理があります。



参戦車両は現行のRT24-Pを引き継ぎます。2018年に向けた開発に集中するため、2017年の残りの3戦は欠場するそう。DPiはWECのLMP2と技術規則を共有するシャシーを用いる決まり。エンジンとボディワークは、DPiを開発する自動車メーカー／ブランドが独自に開発・調達することができます。

マツダRT24-Pのシャシーは（マルチマチックと共同で開発した）ライリーMK30がベース。エンジンはAER（Advanced Engine Research）製の2.0L・直4直噴ターボユニットを積んでいます。ボディワークは空力性能との両立を図りながら、市販車でおなじみの「魂動デザイン」でまとめられています。



2017年のIMSAにはマツダRT-24Pのほかに、キャデラックDPi-V.R（ダラーラP217がベース）、ニッサンDPi（リジェJS P217がベース）のDPi車両が参戦しています。2018年からはこれらにアキュラARX-05（オレカ07がベース）が加わります。



気の早い話ですが、2018年のIMSAから目が離せませんね。

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